1. 第 1 章

　　五更天，夜露重。

　　雕漆绢纱的灯笼还亮着，喻意着四季平安的图案在火光中看不真切。妇人隐隐约约的啜泣声从厢房里传出，伴随着男子一声又一声的叹息。

　　守在外面的婆子拢紧身上的罩衣，双手合十向天祈祷。

　　“老天爷，求您保佑五姑娘。”

　　她口中的五姑娘，正是大殷朝姜太傅庶三子姜慎的嫡女姜姒。

　　前两日姜姒不知何故染上风寒，一直高热不退。反反复复烧得糊涂，偶尔醒来时胡话连连，吓得她的母亲姜三夫人顾氏成宿地守着，期间未敢合眼。

　　“老爷，您说玉哥儿这次能不能挺过来？”

　　玉哥儿是姜姒的小名。

　　姜姒从小就有着从娘胎里带出来的不足，身子瘦弱难养。早年姜慎外放偏远之地的泅水县，听闻当地民间有一说法，说是病体有缺的女婴不好养活，需取个阳气十足的乳名压一压，或许能长命百岁。

　　姜慎看着哭得双眼红肿的爱妻，再一看床上脸白如纸的女儿，又是一声叹息。忽地他“咦”了一声，“玉哥儿的脸色这么白，是不是退了热？”

　　顾氏怔了一下，紧接着过去以手探试着女儿的额头，惊呼出声，“老爷，玉哥儿不烧了！”

　　床上的少女紧闭着双眼，面若薄纸吹弹可破，明显尖了些的下巴让人瞧着让人心疼不已，惹得她又是眼泪汪汪。

　　“玉哥儿，娘在这里。”

　　她握着女儿的手，贴在自己的脸颊上。

　　姜慎将手放在妻子肩头，安抚地轻轻拍了拍，“这些年你们跟着我各地辗转，多少次她病重都能化险为夷，这次定然也不会有事的。”

　　他出仕的当年便是外放，那时顾氏正怀着孕。对于生在京外长在京外，又自小体弱的小女儿，他们自是更偏疼一些，平日里如珠如宝地宠着护着，一有风吹草动更是心惊胆战。

　　“老爷，您说玉哥儿都退了热，怎地还未醒来？”顾氏强忍着，不敢哭出声来。

　　床上的少女似是有所感，黑翎般的长睫颤了颤，艰难地睁开眼睛。不过是一瞬间的工夫，重又闭上。

　　口中如呓语一般，“爹，娘……”

　　“玉哥儿！”

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