16. 故人

　　太尉府附近，一座不起眼的院子中，两人对坐。一为与安厌形同陌路的旧日同窗、户部尚书齐折叶，一为武将之首、安厌的头号政敌、太后之父姜太尉。

　　不久后便要早朝，两人皆是身着朝服，明显是抽时间避着人耳目在这儿私下碰面。

　　姜太尉煮茶，抬首向端坐对面的齐折叶道，“听说小女前几日找了令妹的麻烦，可惜老夫被手上事务绊住了脚，还未来得及上门致歉，齐尚书见笑了。”

　　“太后娘娘并无恶意，能聆听太后娘娘的教诲是小妹之幸。折叶今日来，是有其他事要与太尉相商。”

　　齐折叶垂着眼，低声道，“边疆传了消息，陈国拨军六万，西疆王为了避免损失，闻风撤走了守军，映沙城无人防守。”

　　姜太尉险些没拿稳手中茶杯。

　　“你说真的？”

　　“……”

　　沉默片刻后，姜太尉神色难看地对齐折叶叹，“楚国军队早已被先帝收回归于兵部，兵符一分为二，一半在先帝手中，一半在兵部。自先帝死后，那半兵符就不知所踪，说不准就是落在了安厌手上。兵部尚书也早己投靠安厌，要越过安厌调动军队，难上加难啊。”

　　“太尉手上还有多少能听从指令的旧部？”

　　“最多两万，哪怕加上我后辈手下的人马和还有家族亲兵也远远不够。天高地远，不提能不能打赢，光说快马加鞭赶过去都不知道来不来得及，更何况…”姜太尉说到这里时无奈地看了齐折叶一眼，“自家的事，自家明白，齐尚书也清楚，户部拿不出来多的粮草。连你都穷的快吃不起饭了。”

　　“正是如此，折叶今日才来叨扰姜太尉。”

　　齐折叶垂眸抿了一口茶水，杯中茶汤清亮，映出他清俊的脸，“丞相定然早知道了陈国军队的消息，他不会不管。问题在于，户部发不出大军的军响，也供不起粮草。”

　　“在下计算过，丞相府前些日子为科举和寒门子弟花了太多的钱，绝无法再承担大军开拨的消耗。”

　　“老夫知道你想说什么。”姜太尉打断他，“你想说安厌手上拿不出钱，想管也管不了。所以你想向世家筹集捐款。”

　　“齐尚书，不要病急乱投医，你要知道，向世家筹集捐款并不可行。只有你这种大圣人和我们这些祖上阔过又家道中落，跟着先帝一起打下楚国根基和靠着先帝赏识混一口饭吃的才能在先帝死后那么久忠于先帝，才能不顾一切的忠于楚国。”

　　“你我都明白，哪怕楚国覆灭，那些盘根错节的世家也能立刻转投其他诸国活得很好！他们在楚国为官，仅仅只是为了名利，换个地方一样可以开始。要他们为楚国捐出自己的家底，是绝不可能的。”

　　“太尉，折叶并无此意。”

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