1. 投亲

　　八月的汴京城，天黑得晚。

　　现下已是酉时末刻了，天边儿却还挂着残阳，余晖洒在临淄侯府的院落中，显得暑热未消。

　　谢兰若在葳蕤轩正院陪老夫人谢氏用过晚膳，见老夫人面露疲倦之色，这才辞去。

　　她在临淄侯府暂居的院落就是葳蕤轩的跨院，穿过一条廊道、再转进一扇月亮门便到了。

　　前后虽不过数百步的距离，谢兰若仍是出了些许薄汗。

　　长廊与月亮门之间没有蔽日之处，她微眯着眼看了看那日头，然后举起纨扇稍稍遮了一下面部，疾步往跨院走去。

　　她本是急着回屋洗去这一身的汗，行至拐角处却瞧见着侯府世子徐益泓在那荫蔽之处站着。

　　眼下时辰已不算早了，按理说徐益泓不该出现在此地才是。

　　谢兰若心思微动，先是掏出绢帕擦了擦额间的汗，这才走了过去。

　　“大表兄。”

　　虽自小长在北边，谢兰若的声音却清甜娇美，更似江南女子，叫人听了无端地便会生出怜爱。

　　许是因方才紧走了几步，谢兰若双颊带着些许潮红，腮边的鬓发粘连汗湿。旁人在大热天出汗，兴许会有失仪之处。可美人冰肌玉骨，这会儿沁出汗珠，竟有几分妩媚、别有动人之色。

　　徐益泓已通了人事，这会儿瞧着娇美的小表妹，不觉失了神，嗫嚅着嘴唇竟不知该说些什么才好，只出神地看着她，片刻也舍不得移开眼。

　　谢兰若见状暗自哂笑，却仍笑吟吟地又唤了他一声。

　　听着小表妹那似乎带着笑意的声音，徐益泓才回过了神。他自知刚才很是失礼，眼下便没再盯着谢兰若瞧，只面色赧然地递给她一封信，道：“这是今儿门房那边收到的，我给表妹送来。”

　　谢兰若含笑接过，那双丹凤眼盛满了笑意，轻启饱满娇艳的唇：“多谢表兄。不过是一封信罢了，竟劳烦表兄跑这一趟，真是让人过意不去。”

　　临淄侯府家大业大的，府上不缺小厮仆妇，这跑腿的活计当然用不着堂堂世子出马。不过一想到貌美的小表妹，徐益泓这双腿就像是不听使唤似的，拿着信就过来了。

　　只是这话徐益泓不好说出口，唯恐亵渎了眼前天仙似的表妹。

　　他虽未宣之于口，谢兰若却也能猜到一二，她嘴角微翘，道：“只是今儿天色不早了，恕我不能留表兄饮茶了。”

　　这都多晚了，若是她邀了徐益泓进屋用茶，都不用等到明儿个，老夫人只怕一会儿就要唤她去问话了。

　　徐益泓忙摆了摆手，“表妹不必客气。对了，方才出门时给婉婉她们几个都带了砂糖冰雪冷丸子，表妹也有，方才已让人送你屋里去了。”

　　谢兰若自然又是道谢，再与徐益泓道别。她转身往小跨院走去，徐益泓却看着她婀娜的身姿久久回不过神，在原地站了许久才折返。

　　小跨院正当西晒，又没有冰鉴，谢兰若进屋时又被热了一遭。

　　她将来信放在桌上，让婢女知云去厨上传热水沐浴，又将那碗砂糖冰雪冷丸子赏给了她。

　　“这是世子给姑娘买的，姑娘怎的不吃、反倒给了奴婢？”

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