1. 竹坞近

　　即便是到了冬月，宛阳市井街心也还是像往常那样繁闹，隐约听得见深巷里唱词弹弦的咿呀声儿。

　　拐过菱角铺，早先被挡住的天光复又落到令约身上，藕粉色小袄衬得人面色红润。

　　“哼！”走在令约身侧的小少年忽而愤懑，又带着些难言的委屈，“早便同你们说了，天下最不可信的就是那群蝼蚁。”

　　昨儿爹爹从纸厂回来，说在湖边上瞧见蚁群迁穴，便猜今日是要落雨的，哪成想今儿起来是万里晴空。

　　令约闻言轻叹声，她生得高挑，比小少年高出将近一头，此时偏过头瞧他，离糖坊巷愈近，小少年眉头锁得愈紧。

　　“偏对着我怄气——”她无奈出言。

　　正要宽慰他几句，却听糖坊巷里传来阵急匆匆的马蹄声，路上偶有松动的石板，被踩得乓乓响。

　　姐弟俩循声看去，只见一匹枣红色的马从巷子里疾窜出来，而后在本就不宽的长巷里转了向，直直奔他们来。

　　马背高高儿的，落下的阴影吞没了石板路夹缝中的枯草，阿显望着渐近的黑影与马儿疾驰的前蹄，惊声唤道：“阿姊小心！”

　　话犹未了，马上的人便高笑几声，勒住缰绳将马儿转了方向。

　　墙根下的少女嗓子眼儿都麻了麻，眼前豁然一亮，却没个缓神机会，眼见着马蹄要落去阿显身上，又咬紧牙关，眼疾手快地将人捞来怀里。

　　须臾，只听马蹄落到石板路上，咯啷一声。

　　“哈哈哈哈……贺姑娘果真好气力。”马上那人一副醉态，稳住马儿又变本加厉地笑几声。

　　仲冬时节，他仍穿得单薄，虽束着玉冠，鬓边却垂着两绺发，唇畔颊边留着些脂粉印，任谁都猜得出他昨夜厮混在什么地方。

　　方才僵住的小少年这时才缓过神，眉头一拧，顾不上别扭地从姐姐怀里出来，扬声冲马上那人道：“霍二无呜——”

　　令约伸手覆上他嘴巴，抬眸看向马上的人，一声不吭，眼底也沉沉静静的。

　　那人双眼似是被日光晃得几分迷离，默尔撇撇嘴，在马上晃了晃身子便策马离开。

　　重新平静下来的巷子里，两个担酒的汉子朝姐弟俩过来，酒担上号着“东风楼”三个大字，他们也是为躲那马才停下的。

　　“贺家姑娘、贺家儿郎，可还好？”

　　在宛阳，清溪坞的贺家姐弟几乎无人不识。

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